世界卫生组织提出“2030年消除病毒性肝炎作为重大公共卫生威胁”的目标，然而由于乙型肝炎病毒（HBV）是一种DNA病毒，其进入肝细胞后，会在细胞核中形成共价闭合环状DNA（cccDNA），其半衰期非常长，可以稳定存在，很难从体内清除。因此，一旦感染乙肝病毒，将无法彻底清除。
近年来，随着抗病毒药物的广泛应用，国内外有关HBV感染的基础和临床研究也都取得了重要进展。虽然目前的医疗水平和技术还不能实现乙肝的完全治愈，但是通过积极的抗病毒治疗，或许可以实现临床治愈。
临床治愈与完全治愈有什么不同？
就乙肝而言，完全治愈是指血清中乙肝表面抗原（HBsAg）检测不到，肝内和血清 HBV DNA清除（包括肝内cccDNA和整合HBV DNA），血清抗-HBc持续阳性，伴或不伴抗-HBs出现，然而，目前无法实现。
临床治愈（也称功能性治愈）是指停止治疗后HBsAg转阴或伴有抗-HBs阳性，HBV DNA 检测不到，谷丙转氨酶（ALT）复常，肝脏生物化学指标正常，肝脏组织病变改善。
2019年慢乙肝防治指南明确指出：最大限度的长期抑制病毒复制，减轻肝细胞炎症坏死及肝脏纤维组织增生，延缓和减少肝功能衰竭、肝硬化失代偿、原发性肝细胞癌以及其他并发症的发生，改善患者生命治疗和延长患者生存时间将是乙肝病毒感染者的治疗目标。对于部分适合条件的患者，应追求临床治愈。
