癌症是一类发生机制极其复杂,具有高度异质性,且严重威胁人类健康的难治性疾病,目前尚未彻底攻克。
简单地来说,当个体先天致癌基因的激活效应与后天的各种促癌因素形成合力,突破了以免疫系统为主的肿瘤抑制作用时(免疫系统功能下降,不能有效识别并杀灭肿瘤细胞),癌症就会逐渐发生了。
近三十年来,世界癌症发病率以年均3%-5%的速度递增,癌症已成为人类第一位死因。
据世界卫生组织报告,2018年全球癌症新发病例1810万例,死亡960万例;中国新发癌症308.4万例,平均每天有超过1万人(每分钟7个人)被确诊,同时每分钟约4个人会因为癌症导致死亡。
在生活中我们也会感觉到身边的癌症患者越来越多了,这不由让人谈癌色变。是不是癌症离我们越来越近了?为了避免不必要的担心,我们需要理性的分析癌症增多的具体原因:
第一,人均寿命的延长
癌症是一类多种致病因素共同长时间作用的结果,这个时间往往需要数年甚至数十年(如从肝炎进展为肝硬化再进展为肝癌的过程)。
在过去,由于平均寿命较短,很多人还没有等到癌症形成就可能会因为其它疾病(如肺结核)或生活条件的恶劣死亡。
而随着经济水平和物质基础不断增强,人均寿命较过去明显增加,甚至出现了老龄化趋势。从这一点来看,甚至可以认为癌症的首要因素是年龄。
过去的皇帝几乎没人得过癌症,不是医疗保障好,而是普遍寿命短(所有皇帝平均年龄不到40岁),所以他们还没患上癌症就因为其他原因死亡了。
因此,只要我国的老龄化持续加剧,癌症发病率很可能会继续增加。
第二,医学诊断技术的提高
过去很多患者因为受限于诊断技术落后,即使身患癌症也无法确诊,只能认为是其它的普通疾病,甚至一直到死亡也不清楚是因为癌症所致;
另一方面,很多发展缓慢的癌症,如甲状腺癌,在过去一直不被重视,随着诊断技术进步,虽然此类癌症实际发病率没有明显增加,但确诊率却大大提高了。这也会让人产生“癌症越来越多”的感觉。
第三,癌症治疗技术的提高
过去受困于医疗技术的限制,许多患者疗效较差,确诊后很快就会死亡。
而现在除手术、化疗放疗外,各种新型有效的治疗手段层出不穷,如靶向药物治疗、内分泌治疗、免疫治疗、消融治疗等,大大延长了癌症患者的生存时间,越来越多的癌症患者实现了长期带瘤生存,这类患者的增多,反而会鼓舞更多癌症患者的治疗信心。
第四,环境因素
需要承认,在国家工业化建设的过程中,工业废气及污水的排放增多,空气污染、水污染和食品污染的情况加重了;
同时,社会经济发展所带来的城市化过程中,大量建筑和装修材料中的化学物质、电离辐射、自由基毒素等有害成分也促进了癌症的发病率。
第五,精神压力
现代社会,生活和工作中的压力普遍增加,节奏快,竞争无处不在,长期高强度的精神压力、焦虑以及其它不良情绪会导致食欲下降、失眠、消化道溃疡、内分泌紊乱等多种生理功能的损伤,免疫力下降,最终诱发癌症。
第六,不良生活习惯
吸烟已经被证实会诱发多种肺癌等多种肿瘤,酗酒易诱发肝癌;饮食油腻,喜食烧烤零食,不按时吃饭同时缺少蔬菜水果容易诱发胃肠道肿瘤;性生活不洁会诱发女性宫颈癌;缺乏体育锻炼(久坐)、沉溺手机游戏、熬夜等不良生活习惯也会诱发癌症。
面对越来越高的癌症发生率,作为普通人我们无需盲目恐慌,要相信在现代医疗技术和保障不断进步的基础上,只要做好积极的干预和防控,多数人都不会罹患癌症的。
由于个体的基因致癌易感性暂时不能改变,因此对于癌症预防的重点主要放在三个方面:
一、尽量减少各种环境致病因素(目前我国已经高度重视环境保护和食品安全,相信这方面的问题会逐渐改善,同时个人要加强重视,远离污染的空气、水源、不良的工作和生活环境);
二、养成良好生活习惯,积极提高机体免疫力,包括保证充足睡眠(不能熬夜)、规律健康饮食、积极体育锻炼、保持乐观豁达的心态等;
三、按时定期的全面体检,力求早期筛查。
最后,相信随着科技的发展和社会经济的不断进步,癌症最终会被攻克,成为类似高血压、糖尿病或肺结核一类的慢性病,我们盼望着这一天早日到来。
